Au cours des 5 à 10 dernières années, des progrès considérables ont été réalisés dans le domaine des nouvelles méthodes moléculaires qui permettent de détecter avec plus de précision ce qui se trouve dans notre eau et de mesurer les effets sur notre santé à un stade plus précoce. Ces nouvelles méthodes promettent de réduire ou d’éliminer la nécessité de tuer les poissons pour déterminer les effets des contaminants. Ces méthodes sont également utilisées pour aider les municipalités à tracer et à identifier rapidement les sources de contaminants, à améliorer la qualité des plages et à déterminer l’impact des rejets d’eaux usées. Les organismes de réglementation étudient déjà la manière dont ces nouvelles méthodes peuvent être intégrées dans des cadres réglementaires susceptibles de modifier la manière dont les produits chimiques sont évalués et dont les normes sont fixées. Cette session s’est concentrée sur les applications pratiques et les implications plus larges de ces nouvelles méthodes moléculaires pour les agences réglementaires, les municipalités et les scientifiques citoyens afin de déterminer ce qu’il y a dans l’eau.

Intervenants :

• Craig Bonneville, EPCOR, directeur, One Water Planning
• Tom Edge, Université McMaster, Professeur adjoint
• Tim Shanks, ville de Winnipeg, directeur de l’eau et des déchets
• Denina Simmons, Ontario Tech University, professeur associé

Pour les municipalités, ces méthodes sont prometteuses pour la gestion des contaminants émergents, mais elles soulèvent également des questions sur le rôle du service public, notamment en matière de communication avec le public. Selon le contaminant, il peut ne pas y avoir de feuille de route réglementaire et il n’est pas toujours possible de les éliminer. Indépendamment de ces réserves, ces méthodes permettent une détection rapide, sensible et spécifique de molécules telles que les toxines, les biomarqueurs de maladies, les médicaments et les produits chimiques. Une collaboration étroite entre les chercheurs et les municipalités sera nécessaire aujourd’hui et à l’avenir pour mettre en œuvre ces méthodes de manière appropriée et efficace.