En Alberta et en Ontario, respectivement un examen approfondi et une loi suscitent des appels en faveur d’une réforme en profondeur de la gouvernance de l’eau. Le rapport final du Comité d’examen indépendant sur la conduite d’alimentation sud de Bearspaw et la Loi sur les sociétés publiques de distribution d’eau et de traitement des eaux usées de l’Ontario préconisent tous deux de transférer la gouvernance des services d’eau et d’assainissement des services municipaux à des sociétés de services distinctes.

En tant que directrice générale du Réseau canadien de l’eau (RCE), Nicola Crawhall apporte un point de vue unique à ce débat. Son expérience au sein de la commission d’enquête de Walkerton — qui a examiné la mort tragique de sept personnes due à une eau potable contaminée — et sa contribution à la mise en œuvre des recommandations de cette commission ont façonné sa compréhension de ce qu’il faut pour protéger la santé publique et fournir des services d’eau sûrs et fiables.

Selon Nicola, tout modèle de gouvernance doit reposer sur trois principes essentiels : des responsabilités claires, une obligation de rendre compte effective et une surveillance rigoureuse. Sans ces garanties, les changements de gouvernance risquent de se limiter à une simple réorganisation des structures sans s’attaquer aux conditions sous-jacentes nécessaires à la confiance du public, à l’excellence opérationnelle et à la sécurité de l’eau potable.